LOUP DE MON COEUR

Les dingos sont des Canidés, et ils descendent vraisemblablement des 

Loups gris (Canis lupus) domestiqués par l'homme puis retournés à

l'état sauvage.

 Les dingos mesurent 47 à 67 cm de haut à l'épaule et de 0,80 m à 

1,20 m de longueur pour un poids de 10 à 20 kg selon les individus4.

Ils n’aboient pas, mais éternuent bruyamment lorsqu'ils se sentent

menacés. Ce sont des animaux aux oreilles dressées, à la queue

recouverte de poils durs, généralement roux mais parfois aussi noirs

avec des taches blanches et rousses, ou bien même totalement blancs.

Ils vivent en bandes familiales de 3 à 12 individus, mais sont souvent

vus seuls. La plupart appartiennent à un groupe social dont les membres

se regroupent régulièrement notamment pendant la saison des amours,

pour s’accoupler puis élever les petits.

Les dingos sont rapides, puisque leurs vitesse de pointe est de 38 km/h 

en moyenne et jusqu'à 65 km/h au maximum5, ils sont également endurants

et peuvent parcourir de longues distances pour trouver de la nourriture

et de l'eau. En fonction de la taille des proies disponibles, ils chassent

seuls (petits mammifères,wallabys...) ou en petites meutes (kangourous, émeus,

bovins, chevaux, dromadaires). Ce sont des prédateurs très opportunistes,

qui se nourrissent de proies variées (mammifères, oiseaux, reptiles, insectes)

et même de fruits.

Les dingos sont très prolifiques et peuvent avoir jusqu’à huit petits qu'ils

mettent au monde dans des grottes ou dans des lieux retirés.

Ceux-ci sont ensuite allaités pendant deux mois et restent très longtemps

auprès de leurs parents.

En revanche, comme les loups et contrairement aux chiens (domestiques ou

sauvages), les dingos ne se reproduisent qu'une fois par an. Les Aborigènes

se servaient d'ailleurs du nombre de naissances pour prédire une sécheresse

durant l'année à venir : une portée très nombreuse signifierait une grande

sécheresse (le fait d'avoir de nombreux petits augmente le nombre de

survivants dans la portée, lors des années difficiles).

Ils n'ont pratiquement aucun ennemi naturel ; seuls les plus faibles d'entre

eux sont la proie des aigles ou des serpents. C'est pourquoi il s'agit d'une

espèce clé de voûte. En limitant les populations de leurs proies et/ou de leurs

compétiteurs subordonnés, les prédateurs du haut de la chaîne peuvent moduler

la diversité d’un système, et à long terme, augmenter la biodiversité animale à

travers une série de liens trophiques. Leur seul véritable ennemi est l'homme,

qui les a fortement chassés, notamment depuis l'arrivée des colons occidentaux.

L'hybridation croissante des dingos avec les chiens domestiques est une des

causes premières de la disparition de cette sous-espèce et a poussé l'UICN à

classer en 2004 l'animal dans la catégorie « vulnérable » de sa liste rouge.

Parmi les autres causes néfastes à la persistance des dingos, il convient de

mentionner l'utilisation du poison 1080 par l'État australien, ainsi que les

« bounties » (chasses) autorisées (une peau de « chien sauvage » est rémunérée

 50 dollars, sans qu'aucune vérification ne soit faite si ce n'est en se basant sur

le pelage de l'animal..

Bien que le terme dingo désigne généralement les populations de

chiens sauvages d'Australie, il existe en fait un ensemble de populations

de chiens sauvages d'apparence similaire et très proches génétiquement,

voire étroitement apparentées.

Ils sont donc qualifiés aujourd'hui assez souvent de dingos, même si certaines

spécificités géographiques existent. Les dingos asiatiques sont ainsi un peu plus

petits que les australiens7.

Les principales populations sauvages se trouvent en Australie et en Thaïlande,

bien que des groupes soient localisés au Myanmar (Birmanie), en Chine du

Sud, auLaos, en Malaisie, en Indonésie, à Bornéo, aux Philippines et en 

Nouvelle-Guinée8.

Ces animaux, originellement en voie de domestication, ont été importés par les

hommes, semble-t-il, les navigateurs austronésiens, lors de leur expansion en

Océanie depuis 5 000 ans

Chasseur comme son cousin le loup, le dingo s'attaque à une faune très diverse,

des lapins aux kangourous, et parfois aux troupeaux de moutons causant des

pertes relatives pour le cheptel australien. Mais le dingo reste un animal

sauvage très peureux, qui s'approche peu des habitations humaines, et

les pertes sont souvent dues aux chiens sauvages (population canine férale)

beaucoup moins timides.

Afin de limiter la prolifération du dingo sur l'ensemble du territoire, le

gouvernement australien entretient depuis les années 1880, la plus longue

clôture au monde :

la « Dingo Fence » (barrière à dingos), parcourant les 5 320 kilomètres allant

des Darling Downs (dans leQueensland) jusqu'à la Péninsule d'Eyre,

en Australie-Méridionale.

Elle protège ainsi tout le sud-est du pays des incursions du prédateur,

notamment les États de Nouvelle-Galles du Sud et de Victoria)10.

Le film Un cri dans la nuit, de Fred Schepisi, sorti en 1988, s'interroge sur

le fait qu'un dingo puisse constituer un danger pour les enfants en très bas âge.